Misteriosa "chuvia de satélites": máis de 500 satélites Starlink LEO perdidos por mor da actividade solar

O incidente: de perdas esporádicas a un diluvio

A saída de órbita masiva dos satélites LEO de Starlink non se produciu de súpeto. Desde o lanzamento inaugural do programa en 2019, as perdas de satélites foron inicialmente mínimas (2 en 2020), o que é coherente coas taxas de desgaste previstas. Non obstante, en 2021 houbo un pico drástico (78 perdas), seguido de niveis altos e sostidos (99 en 2022, 88 en 2023). A crise alcanzou o seu punto máximo en 2024 con 316 satélites queimándose (o triplo das cifras dos anos anteriores), o que supón un total acumulado de 583 perdas, o que equivale a aproximadamente 1 satélite perdido ao día ou 1 de cada 15 que non completaron a súa misión.

Actividade solar: a culpable invisible

Unha investigación da NASA confirma unha correlación directa entre a saída de órbita dos satélites e os ciclos solares. O lanzamento de 2019 coincidiu co mínimo solar, pero a medida que a actividade solar se intensificaba, a resistencia atmosférica en órbitas de 340-550 km aumentou en máis dun 50 % durante as tormentas xeomagnéticas. Isto ocorre cando:

1. As erupcións solares/execcións de masa coronal provocadas por manchas solares bombardean a Terra
2. As tormentas xeomagnéticas quentan e expanden a atmosfera superior
3. A atmosfera expandida aumenta a resistencia, causando decaemento orbital

Paradoxo: as tormentas débiles resultan ser máis mortíferas

Ao contrario do esperado, o 70 % das perdas producíronse durante tormentas xeomagnéticas moderadas ou débiles. Estes eventos prolongados (de días ou semanas de duración) degradan gradualmente as órbitas ata o punto de non se recuperaren, a diferenza das tormentas intensas pero breves. Un exemplo notable: 40 dos 49 satélites Starlink lanzados en febreiro de 2022 sucumbiron a tormentas débiles e persistentes.

Compromisos en órbita baixa

Aínda que as órbitas de 550 km de Starlink permiten comunicacións de baixa latencia, a súa proximidade á Terra:

1. Limita a vida útil a ~5 anos (en comparación coa órbita de 400 km da ISS)
2. Exacerba os efectos de arrastre durante os máximos solares
3. Pon en perigo especialmente os satélites de proba a 210 km de altitude

Desafíos futuros

Con máis de 6.000 satélites Starlink en órbita durante o máximo solar (unha confluencia histórica), os científicos advirten de:

1. Atrofia acelerada dos satélites
2. O potencial esgotamento da capa de ozono polas emisións de óxido de aluminio durante a reentrada. SpaceX mitiga as perdas mediante lanzamentos de reposición rápidos e protocolos automatizados de desorbitación, pero a resiliencia do ciclo solar segue a ser un imperativo para toda a industria.

Conclusión

Este evento subliña o dominio da natureza sobre a tecnoloxía humana e destaca a necesidade de deseños de sistemas LEO que teñan en conta as influencias solares cíclicas.

Chengdu Concept Microwave Technology CO., Ltd é un fabricante profesional de compoñentes RF 5G/6G para comunicación por satélite en China, incluíndo o filtro de paso baixo RF, filtro de paso alto, filtro de paso de banda, filtro de muesca/filtro de parada de banda, dúplexor, divisor de potencia e acoplador direccional. Todos eles pódense personalizar segundo os seus requisitos.

Benvidos á nosa web:www.concept-mw.comou póñase en contacto connosco en:sales@concept-mw.com